Mengintip London dari Gedung Mirip Alat Kelamin Pria

Gambar hasil manipulasi foto The Gherkin muncul di atas judul utama iklan berbunyi "Lost the perk-in in your gherkin". Headline tersebut diikuti dengan kalimat "Perawatan Disfungsi Ereksi yang Bisa Anda Percaya".

Ini bukan kali pertama The Gherkin ambil bagian dalam karya jenaka. Iklan The Evening Standard  tersebut seolah mengulang gambar karya arsitek dan urbanis, Leon Krier. Dalam gambarnya, Krier menampilkan struktur yang beroperasi pada 2004 ini sebagai "priapisme arsitektural". Krier mengabadikan hasil desain Foster+Partners ini dalam buku yang terbit pada 2009 silam berjudul The Architecture of Community.

"Priapisme kopong dari gedung pencakar langit utilitarian dan monumentalisme patologikal dari omong besar totalitarian adalah pembiakan simbol keangkuhan yang dapat menyebabkan bencana, pembiakan simbol dari hilangnya batasan manusia, dan kemanusiaan secara keseluruhan," ujar Krier dalam bukunya. 

Bahkan, ketika diwawancara oleh The Guardian pada 2006 lalu, Krier menggambarkan The Gherkin sebagai sebuah "penyimpangan seksual".

Namun, apapun sebutan informal yang disematkan, The Gherkin tetaplah fenomenal. Belum sah ke London jika tidak menginjakkan kaki di gedung berstruktur material baja ini. The Gherkin menawarkan definisi baru ruang perkantoran, lengkap dengan ruang ritel serta restoran berkelas untuk menunjang kebutuhan karyawan maupun bos-bos besar.

Tertinggi ke-10

The Gherkin hingga sekarang tercatat merupakan gedung tertinggi kesepuluh di Inggris. Berdiri angkuh di 30 St Mary Axe, The Gherkin juga dijuluki Swiss Re Tower. Fasadnya yang futuristik diselimuti kaca, dan baja, dianggap sebagai representasi citra modern, terbuka, dan progresif bagi distrik keuangan tertua di dunia.

Serupa dengan The Shard, The Gherkin juga merupakan karya kolaboratif raksasa-raksasa di bidangnya. Selain Foster+Partners, terdapat Arup and Partners, Hillson Moran Partnership Ltd, Skanska, BDSP Partnership, RWDI, CBRE, KONE, dan AkzoNobel.

Saat Kompas.com  berkunjung pada Rabu (16/9/2015) lalu, The Gherkin memang telah menjadi bagian dalam budaya populer Inggris. Dia tidak hanya milik perancangnya, melainkan semua warga dunia yang berkesempatan hadir di sini, merayakan sebuah peradaban dalam bentuk langgam arsitektural dinamis.

Para pengunjung disuguhi kecanggihan sebuah sistem pengelolaan gedung. Untuk dapat mencapai lantai tertinggi, pengunjung dapat menggunakan lift berkecepatan 6 meter per detik. Dari lantai 40 ini, atau Searcys, panorama pusat bisnis dan keuangan Inggris, terpampang nyata. Dua pencakar langit tenar lainnya macam The Shard, dan The Walkie Talkie, juga hadir memuaskan pandangan mata.

Generasi baru bangunan jangkung ini sejatinya telah digagas pada 1997, dan direalisasikan tiga tahun kemudian. Bukan tanpa maksud jika Foster+Partners mendesain The Gherkin dengan bentuk struktur lonjong, dan fasad diagonal. Manfaatnya adalah memungkinkan fleksibilitas, mengakomodasi ruang sosial, ventilasi alami, dan tercukupinya ruang publik.

Bentuk lonjong ini juga aerodinamis, dapat melawan kuatnya terpaan angin, serta menciptakan perbedaan tekanan eksternal yang dimanfaatkan untuk menggerakkan sistem ventilasi alami selama bulan-bulan musim panas. Hal ini juga memungkinkan penciptaan suasana nyaman, perlindungan dari angin, dan hujan.