Ditemukan! Cara Daur Ulang Panel Surya yang Lebih Hemat

JAKARTA, KOMPAS.com - Para peneliti di Australia baru saja menemukan cara yang lebih hemat untuk mendaur ulang panel surya yang sudah mengalami penurunan output.

Sebuah panel surya dapat beroperasi secara efektif hingga kurun waktu 25 hingga 30 tahun. Setelah itu, panel tidak akan lagi berfungsi secara optimal.

Karena itu, alam beberapa dekade ke depan, panel surya yang tak lagi digunakan bisa menjadi sumber sampah baru bagi lingkungan. Apalagi proses daur ulang panel surya selama ini diketahui menelan biaya yang cukup besar.

Seperti dikutip dari The Guardian, para peneliti dari Universitas New South Wales, Australia baru saja mempublikasikan temuan mengenai cara yang lebih hemat untuk mendaur ulang panel surya.

Proses daur ulang tersebut menggunakan pemisahan elektrostatik pada panel fotovoltaik (PV) untuk mengumpulkan material yang berharga sehingga beratnya turun 2 hingga 3 persen dari berat aslinya.

Dikatakan, proses daur ulang meliputi pengumpulan dan ekstraksi material-material bahan berharga dari panel surya untuk melihat apakah itu layak secara teknis, ekonomis, dan lingkungan.

Material tersebut selanjutnya akan langsung dikirim langsung ke kilang untuk pemurnian dan pemrosesan.

Penulis utama dari studi tersebut, Pablo Dias mengatakan proses baru ini akan mampu mengelola 1.000 ton sel surya per tahun atau setara dengan 50.000 panel setahun, atau sekitar 4.100 panel dalam satu bulan.

“Ini adalah proses yang dapat dilakukan di mana saja, tidak menggunakan bahan kimia apa pun, tidak mengeluarkan polusi berbahaya. Yang tersisa dari proses daur ulang adalah debu dari penghancuran panel yang nantinya dikumpulkan,” jelas Pablo.

Saat ini Australia masih memiliki kapasitas yang sangat kecil untuk memproses dan mendaur ulang panel surya yang tak lagi bekerja optimal.

Australia diproyeksikan menghasilkan 145.000 ton limbah surya PV per tahun pada tahun 2030.  Sementara di Amerika Serikat, limbahnya mencapai 1 juta ton per tahun.