Mengenal Barron Hilton, Raja Hotel Perintis Super Bowl yang Dermawan

Warisan yang ditinggalkannya tak hanya ribuan kamar hotel yang telah dirintis oleh sang ayah, Conrad Hilton, juga jejak filantropinya yang dikagumi banyak orang.

Barron tercatat membantu menumbuhkan kepemilikan saham Conrad Hilton senilai 160 juta dollar AS untuk Conrad N Hilton Foundation menjadi lebih dari 2,9 miliar dollar AS.

Pada tahun 2007, Barron juga mengalokasikan 97 persen kekayaannya untuk Conrad N Hilton Foundation, dengan jumlah yang diproyeksikan dapat meningkatkan dana abadi menjadi 6,3 miliar dollar AS.

Barron mewarisi bisnis hotel dari Conrad dan menjadi Presiden sekaligus CEO Hilton Hotels Corporation pada tahun 1966. 

Lahir di Dallas pada tahun 1927 dari pasangan Conrad N Hilton, dan istrinya, Mary Adelaide, Barron menghabiskan masa remaja dengan bekerja di Town House di Los Angeles, sebagai pemarkir mobil untuk tamu hotel.

Setelah bergabung dengan Angkatan Laut pada usia 17 dan bertugas di Pearl Harbor, Barron  memulai kariernya yang sukses selama 20 tahun sebagai seorang wirausahawan.

Terpincut kinerja Barron yang cemerlang di Vita-Pakt Citrus Products dan McDonald Oil Co., ayahnya mengundangnya untuk bergabung dengan Hilton Hotels Corporation sebagai wakil presiden pada tahun 1954.

Sambil tetap mengelola bisnis di luar Hilton Hotels Corporation, Barron melanjutkan kiprahnya dengan mendirikan Air Finance Corp, salah satu bisnis penyewaan pesawat pertama di Amerika Serikat,.

Selain itu, Barron pulalah yang merintis Carte Blanche, kartu kredit konsumen yang dipasarkan sebagai layanan kepada pelanggan terbaik Hilton.

Selama 30 tahun sebagai pemimpin perusahaan, ia menghasilkan tingkat pengembalian tahunan rata-rata sebesar 15 persen dengan dividen.

Barron menjadi terkenal karena transaksi properti yang dicetak demikian inovatif, termasuk mengembangkan waralaba Hilton, dan langkah beraninya masuk ke pasar judi Las Vegas.

Mengutip laman Hotel News Now, Barron dikenang sebagai pencipta Super Bowl yang merupakan hasil dari peleburan the American Football League, dan the National Football League.

Berburu, memancing, dan terbang adalah hiburan favorit Hilton, dan ia sering membagi hobinya ini dengan para pemimpin bisnis, penerbang, dan astronot terkemuka.

"Keluarga Hilton berduka karena kehilangan orang yang luar biasa," kata Steven M Hilton, putra Barron dan ketua dewan Conrad N Hilton Foundation.

“Ayah saya adalah suami yang pengasih bagi ibu kami, Marilyn, panutan yang luar biasa bagi delapan anaknya, seorang teman yang setia dan murah hati, pengusaha visioner, pemimpin yang disegani, dan olahragawan yang bersemangat. Dia menjalani kehidupan yang penuh petualangan dengan pencapaian luar biasa.”

Kematian Baron menyusul belahan jiwanya, Marilyn Hawley, yang telah mendahuluinya selama hampir 60 tahun silam. Dia meninggalkan delapan anak, 15 cucu dan empat cicit.