Cerita Eka Tjipta Widjaja Jadi Kontraktor Kuburan (III)

JAKARTA, KOMPAS.com - Serbuan Jepang ke Indonesia tak hanya membuat usaha biskuit dan kembang gula Eka Tjipta Widjaja, pendiri Sinarmas Group, hancur. Tapi juga memunculkan gagasan baru untuk mengembangkan bisnis lainnya.

Memang, kemampuan bisnis Eka sudah terlihat sejak kecil. Keterbatasan ekonomi membuatnya lebih kreatif menciptakan pundi-pundi uang. Tak terkecuali saat invasi Jepang ke Tanah Air.

Dilansir dari Kompas.id, saat itu ia melihat ratusan tentara Jepang mengawasi ratusan tawanan pasukan Belanda di Paotere, sebuah wilayah di pinggiran Kota Makassar, Sulawesi Selatan.

Namun, bukan para tentara yang membuatnya tertarik, melainkan tumpukan terigu, semen, gula, yang masih dalam kondisi baik.

Secepatnya ia mengayuh sepeda kembali ke rumah dan bersiap untuk membuka tenda di dekat lokasi. Eka berencana menjual makanan dan minuman kepada tentara Jepang yang ada di sana.

Sekitar pukul 04.00 WITA keesokan harinya, ia sudah tiba di Paotere. Kopi, gula, kaleng bekas minyak tanah yang diisi air, oven kecil berisi arang untuk membuat air panas, cangkir, sendok, dan sebagainya sengaja ia pinjam dari ibunya.

Tak sampai situ, enam ekor ayam milik ayahnya tak luput dipinjam. Ayam itu kemudian dipotong dan dibuat ayham putih gosok garam. Eka juga meminjam sebotol whiskey, brandy, dan anggur dari teman-temannya.

Pukul 07.00 WITA, ia sudah siap berjualan. Tak lama, sekitar 30 orang Jepang dan tawanan Belanda mulai datang bekerja.

Tapi hingga pukul 09.00 WITA, barang dagangannya tak kunjung laku. Otaknya bisnisnya kembali berputar. Ia mendekati pimpinan tentara Jepang, dan mengajaknya untuk makan dan minum di tenda.

Setelah mencicipi seperempat ayam komplit dengan kecap cuka dan bawang putih, dua teguk whiskey gratis, orang Jepang itu kemudian meminta anak buah dan tawanannya makan dan minum di tendanya.

Tak sampai situ, Eka juga meminta izin untuk mengangkat semua barang yang sudah dibuang.

Setelah itu, ia mengerahkan anak-anak sekampung untuk mengangkut barang-barang itu dan membayar mereka 5-10 sen. Semua barang tersebut diangkut dengan becak.

Terigu yang masih baik, misalnya, dipisahkan. Sementara yang sudah keras ditumbuk kembali dan dirawat hingga siap pakai. Ia juga belajar bagaimana cara menjahit karung.

Dalam kondisi perang, suplai bahan bangunan dan barang kebutuhan menjadi barang yang langka. Itu sebabnya, semen, terigu, arak China dan sejumlah barang lain yang diperoleh sebelumnya menjadi barang yang sangat berharga.

Kontraktor Kuburan

Eka pun mulai mendulang keuntungan dari barang-barang yang diperoleh. Terigu, misalnya, yang semula hanya Rp 50 per karung, dinaikkan menjadi Rp 60 bahkan Rp 150 pada akhirnya.

Untuk semen, ia jual dari harga Rp 20 per karung menjadi Rp 40.

Saat itu, ada kontraktor yang hendak membeli semen-semennya untuk keperluan pembuatan kuburan orang kaya. Namun, ia menolaknya. Sebab, Eka melihat ada peluang di sana.

Eka kemudian menjadi kontraktor pembuat kuburan orang kaya. Ia kemudian membayar tukang Rp 15 per hari ditambah 20 persen saham kosong untuk mengadakan kontrak pembuatan enam kuburan mewah.

Ia mulai dengan Rp 3.500 per kuburan, dan yang terakhir membayar Rp 6.000. Setelah semen dan besi beton habis, ia berhenti dari pekerjaannya itu.

Kemudian, ia beralih menjadi pedagang kopra. Tak hanya itu, ia bahkan berlayar berhari-hari ke Selayar, sebuah wilayah di selatan Sulawesi Selatan, serta ke sentra-sentra kopra lainnya untuk memperoleh kopra murah.

Kisah di atas hanyalah nukilan dari sejarah panjang hidupnya. Eka kemudian popular sebagai salah satu taipan dengan bisnis menggurita.

Sabtu (26/1/2019) pukul 19.43 WIB, adalah saat terakhir Eka Tjipta menyaksikan imperium bisnisnya. Ia menghembuskan nafas terakhirnya pada usia 98 tahun dan jenazahnya disemayamkan di RSPAD Gatot Subroto, Jakarta.