Jelang Akhir Tahun, Bisnis Ritel Inggris Terancam Stagnan

"Peritel pada tahun ini lebih paranoid daripada biasanya," cetus Keith Richardson, Kepala Bagian Ritel Lloyds Bank, seperti dikutip laman CNBC, Rabu (8/11/2017).

Saban hari, peritel masih berharap liburan akhir tahun menjadi pelepas dahaga atas paceklik ritel dewasa ini. Pada akhir tahun, volume penjualan lazimnya bakal meningkat dan berimbas pada perbaikan kinerja tahunan mereka.

“Akan tetapi, tahun ini ada situasi yang mengganjal. Ada kegamangan yang membuat peritel sulit membuat perencanaan,” sambung Richardson.

Laju inflasi negeri Ratu Elizabeth menyentuh level tertinggi sejak lima tahun terakhir pada bulan September 2017. Hal itu didorong oleh kenaikan harga makanan dan transportasi. Indeks harga konsumen (CPI) meningkat 3 persen atau rekor tertinggi sejak 2012 lalu.

Pertumbuhan upah mengalami stagnasi serta efek Brexit menimbulkan ketidakpastian publik untuk membelanjakan uangnya, terutama bila menyangkut barang berharga premium seperti mobil.

Data yang dirilis pekan lalu menunjukkan, penjualan ritel di negeri Big Ben merosot pada bulan Oktober karena konsumen memilih pengalaman wisata (leisure) dibandingkan berbelanja.

Cuaca yang relatif hangat dipandang menjadi sebuah alasan mengapa konsumen menahan koceknya untuk mendapatkan pakaian baru.

“Meski begitu, secara keseluruhan daya beli konsumen telah menurun dibandingkan tahun lalu. Hal itu disebabkan percepatan laju inflasi yang menggerus keyakinan pembeli untuk megeluarkan uangnya,” papar Helen Dickinson, Chief Executive British Retail Consortium.

Pertaruhan

Bagaimana pun kondisi lesunya ritel tahun ini, musim liburan akhir tahun tetap menjadi momen krusial untuk menggenjot laporan keuangan peritel.

Menyadari hal itu, Marks and Spencer berjuang keras untuk memikat konsumen agar berkunjung ke toko mereka. Sebuah strategi anyar telah coba diterapkan oleh mereka dengan menjual boneka Paddington.

Selain Marks and Spencer, peritel Next juga tengah berjibaku untuk memperbaiki omzet penjualannya.

"Jika peritel melewatkan momen Natal dengan buruk, mereka tahu hal lebih sulit bisa terjadi pada kuartal pertama 2018. Namun, apabila mereka dapat memanfaatkan momentum baik selama akhir tahun, masa indah tersebut bisa berlanjut hingga tahun baru,” pungkas Richardson.