Melihat Jepang, di Depan Rumah Pun Ada “Vending Machine”

Praktis dan serba cepat. Mungkin begitulah falsafah hidup sebagian besar warga negeri sakura ini. Tak heran jika berkunjung ke sana, Anda akan mendapati vending machine atau mesin penjual otomatis di hampir setiap sudut kota!

Entah di depan toko, stasiun, rumah sakit, kantor pemerintahan, maupun tempat lainnya, mesin tersebut dapat ditemukan. Bahkan, di depan rumah seseorang pun bisa juga Anda menjumpainya.

Seperti dikutip Business Insider, Jepang merupakan negara dengan jumlah mesin penjual otomatis terbanyak di dunia. Sedikitnya terdapat lima juta unit mesin penjual otomatis di negara empat musim tersebut.

Rasionya pun cukup mencengangkan. Menurut Japan Vending Machine Manufacturers Association, ada 1 mesin penjual per setiap 23 penduduk Jepang.

Demikian pula variasi produknya, amat beragam. Mulai dari minuman, rokok, makanan ringan, buku, baju, hingga ponsel pun bisa dibeli dari mesin sakti tersebut.

Lantas, apa faktor penyebab mesin penjual otomatis begitu merajalela di Jepang? Berikut sejumlah analisisnya:

1. Kepadatan penduduk dan mahalnya properti

Dengan 127 juta penduduk pada wilayah seluas California di Amerika Serikat, Jepang termasuk negara dengan populasi terpadat di dunia. Terlebih lagi, dengan fakta 75 persen wilayah Jepang adalah pegunungan.

Sebanyak 93 persen dari jumlah penduduk tersebut tinggal di kawasan perkotaan. Tentunya, dengan kepadatan penduduk yang ada, berimbas pula pada tingginya harga properti di sana. Masyarakat pun mesti tinggal di permukiman vertikal untuk menyiasati kondisi itu.

"Mesin penjual menghasilkan lebih banyak pendapatan dari setiap meter persegi lahan dibandingkan dengan toko ritel," tutur ekonom dari Universitas Kobe, Robert Parry.

2. Biaya tenaga kerja

Angka kelahiran Jepang yang menurun, populasi terus menua, serta kurangnya imigrasi telah menyebabkan minimnya jumlah tenaga kerja di Jepang. Kalau pun ada, harganya tak murah.

Menurut William A. McEachern, profesor ekonomi dari University of Connecticut, Amerika Serikat, mesin penjual otomatis bisa menjadi solusi atas mahalnya tenaga kerja di Jepang. Dengan mesin tersebut, kebutuhan akan pegawai penjualan dapat dihilangkan.

Parry pun memiliki pandangan serupa terkait hal ini.

"Setelah era dahsyatnya perang pertumbuhan ekonomi, biaya tenaga kerja di Jepang sontak melejit. Kehadiran mesin penjual cukup memerlukan kunjungan berkala dari operator untuk mengisi persediaan atau mengosongkan uangnya," papar Parry.

3. Masyarakat berbasis kas

Satu hal unik dari Jepang adalah masyarakatnya masih memiliki ketergantungan tinggi pada uang tunai.

Jika di negara maju lain seperti misalnya Amerika Serikat, penggunaan kartu debit dan kredit demikian lazim untuk berbelanja, tidak demikian dengan Jepang. Negara penghasil Pokemon itu masih lebih nyaman dengan bentuk uang fisik.

Nah, bagi mereka yang malas menyimpan uang receh, menjatuhkan uang koin ke mesin penjual otomatis dapat menjadi sebuah pilihan tepat.

4. Minimnya tindak pidana

Jepang telah lama dikenal sebagai negara yang aman dan jarang terjadi aksi kriminalitas.

Berkaca pada kondisi tersebut, menempatkan mesin penjual otomatis di tempat umum pun menjadi hal logis.

Menurut Organisasi Pariwisata Nasional Jepang, mesin penjual otomatis amat jarang rusak atau dicuri, meskipun memiliki puluhan ribu yen di dalamnya dan sering ditempatkan di lorong-lorong gelap.

Meski relatif aman, penjual terkadang tetap memasang kamera pengawas jarak jauh yang langsung terhubung kepada kepolisian. Apabila sewaktu-waktu terjdi aksi vandalisme atau kriminalitas, pihak berwajib dapat segera bertindak.